( สำนักข่าวเซเชลส์ ) – การหมิ่นประมาทไม่เป็นอาชญากรรมบาคาร่าอีกต่อไปภายใต้ประมวลกฎหมายอาญาของเซเชลส์หลังจากที่รัฐสภาผ่านการแก้ไขเพื่อลบออกในวันพุธ
รองประธานาธิบดี Ahmed Afif นำเสนอข้อเสนอให้ถอดมาตรา 184
และ 191 ออกจากบทที่ 18 ในประมวลกฎหมายอาญาต่อรัฐสภาเซเชลส์
ในวันพุธ ตามคำแนะนำจากสำนักงานอัยการสูงสุด
มาตรา 184 ภายใต้บทที่ 18 ให้คำจำกัดความการหมิ่นประมาทว่า “บุคคลใดโดยการพิมพ์ การเขียน การวาดภาพ รูปจำลอง หรือโดยวิธีการอื่นใดนอกจากการแสดงท่าทาง คำพูด หรือเสียงอื่น ๆ เพียงอย่างเดียว เผยแพร่เรื่องหมิ่นประมาทเกี่ยวกับบุคคลอื่นโดยมิชอบด้วยกฎหมาย บุคคลอื่นนั้นมีความผิดฐานหมิ่นประมาท”
Afif กล่าวว่าการหมิ่นประมาททางอาญาไม่เพียงแต่ล้าสมัย แต่ยังขัดแย้งกับอนุสัญญาระหว่างประเทศหลายฉบับที่เซเชลส์ลงนาม
“แม้เป็นเรื่องยากที่ผู้หนึ่งจะถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาททางอาญา แต่กฎหมายอาจใช้เพื่อปิดปากสื่อ ในทางกลับกัน ส่งผลเสียต่อเสรีภาพในการแสดงออก ต้องสังเกตว่ากฎหมายหมิ่นประมาทไม่ได้มีไว้สำหรับปกป้องชื่อเสียงของใครก็ตาม ปิดปากเสียงต่อต้านรัฐบาลและเจ้าหน้าที่ของรัฐ” เขาอธิบาย
นอกจากนี้ แม้ว่าการหมิ่นประมาททางอาญาจะก่อให้เกิดความกังวลในทุกที่ในโลก แต่ Afif กล่าวว่า “ในเซเชลส์ เป็นเรื่องยากมากที่ผู้ถูกตั้งข้อหาในความผิดดังกล่าว”
ในทศวรรษที่ผ่านมา มีเพียงเบอร์นาร์ด ซัลลิแวน เท่านั้นที่ถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาททางอาญาโดยศาลฎีกา หลังจากที่เขาถูกกล่าวหาว่าเดินขบวนรูปเหมือนนักการเมืองท้องถิ่นที่เสียโฉมบนรถของเขา
ประโยคของซัลลิแวนถูกยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์และกลายเป็นหัวข้อข่าวต่างประเทศ
เขาถูกคุมขังเป็นเวลา 25 ชั่วโมงที่สถานีตำรวจกลางในวิกตอเรีย เมืองหลวงของประเทศ ซัลลิแวนยื่นฟ้องต่อศาลรัฐธรรมนูญและในที่สุดก็ถึงศาลอุทธรณ์โดยอ้างว่าเขาไม่สามารถแสดงออกได้อย่างอิสระ
หลังจากเหตุการณ์นี้ ศาลอุทธรณ์ในเดือนสิงหาคม 2014 ได้แนะนำให้มีการตรวจสอบกฎหมายหมิ่นประมาททางอาญาอย่างละเอียด เนื่องจากกฎหมายเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายทั่วไปของอังกฤษที่ถูกยกเลิกไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
“ข้อเสนอเพื่อขจัดการหมิ่นประมาททางอาญานี้เป็นก้าวใหม่และเป็นสัญญาณเชิงบวกสำหรับสื่อและประชาคมระหว่างประเทศ… การขจัดการหมิ่นประมาททางอาญาจะช่วยให้เรามีสิทธิที่จะมีเสรีภาพในการแสดงออกได้ดียิ่งขึ้นและช่วยให้สื่อทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ให้ฝ่ายบริหาร ฝ่ายนิติบัญญัติ และฝ่ายตุลาการของรัฐบาลมีความรับผิดชอบ” เขากล่าว
เซเชลส์ซึ่งเป็นหมู่เกาะในมหาสมุทรอินเดียตะวันตกได้ดำเนินการปรับปรุงกฎหมายของตนให้ทันสมัยในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา
ประเทศที่มีประชากร 99,000 คนปรับปรุงการจัดอันดับในดัชนีเสรีภาพสื่อโลก โดยเพิ่มขึ้น 11 อันดับมาอยู่ที่ 52 จาก 180 ประเทศในปี 2020 ดัชนีนี้เผยแพร่โดย Reporters Without Borders (RWB) ซึ่งเป็นองค์กรนอกภาครัฐในปารีสบาคาร่า
